일본 축구 대표팀의 에이스 미토마 가오루(29·브라이턴)가 햄스트링 부상으로 2026 북중미 월드컵 출전이 불투명해졌다. 일본 주요 매체는 11일(한국시간) 미토마가 지난 9일 울버햄프턴과의 프리미어리그 35라운드에서 왼쪽 햄스트링 부상을 당했다고 보도했다.부상 당시 미토마는 그라운드에 쓰러져 고통을 호소했으며, 파비안 휘르첼러 브라이턴 감독은 경기 후 "햄스트링 부상인 것은 확실하다"고 말했다. 월드컵 개막까지 한 달여밖에 남지 않은 상황에서 회복이 쉽지 않을 전망이다.미토마는 2022년 카타르 월드컵에서 호주전 득점, 스페인전 도움을 기록하며 일본의 16강 진출을 이끌었다. 폭발적인 스피드와 드리블이 강점인 그는 대체가 어려운 자원으로 평가받는다. 그는 지난 4월 프리미어리그 이달의 골을 수상하는 등 최근 좋은 컨디션을 보여왔다.