아스널이 홈에서 헐 시티를 1-0으로 꺾고 리그 5연승을 달렸다. 결승골은 후반 27분 마르틴 외데고르가 터뜨렸다. 답답한 흐름 속에서도 캡틴이 해결사로 나서며 아스널은 승점 27점(10경기)으로 맨체스터 시티(21점)에 6점 앞선 단독 선두를 굳혔다.

경기는 예상과 달리 초반부터 헐 시티의 저항이 만만치 않았다. 헐은 수비 라인을 낮게 유지하며 아스널의 빌드업을 차단했고, 역습에서는 오히려 날카로운 장면을 만들었다. 전반 초반 존 이건의 헤딩 슈팅이 골대를 살짝 빗나갔고, 엘리엇 스트라우드의 날카로운 크로스를 다비드 라야가 선방으로 막아내며 아스널은 식은땀을 흘렸다.아스널은 점유율을 67%까지 끌어올리며 공격을 주도했지만 결정력이 문제였다. 전반 45분경 카이 하베르츠가 노벨 멘디에게 셔츠를 잡히며 페널티 박스를 향해 쓰러졌지만, VAR 판독 결과 하베르츠가 오프사이드 위치에 있었던 것으로 확인되며 페널티킥은 선언되지 않았다. 홈 관중의 야유가 쏟아진 순간이었다.

후반 들어 아스널의 공세는 더욱 거세졌다. 미켈 아르테타 감독은 후반 18분경 라이스와 하베르츠를 빼고 메리노와 요케레스를 투입하며 변화를 줬다. 그러나 헐의 골키퍼 콘스탄티노스 촐라키스가 연이어 선방을 펼치며 아스널의 공격을 막아섰다. 크리스토스 촐리스의 슈팅도 촐라키스의 선방에 막혔다.균형이 깨진 것은 후반 27분이었다. 노니 마두에케가 오른쪽에서 드리블 돌파 후 강력한 슈팅을 날렸고, 촐라키스가 이를 제대로 쳐내지 못하며 공이 골문 앞으로 흘렀다. 가장 먼저 반응한 선수는 외데고르였다. 그는 골키퍼가 놓친 공을 침착하게 밀어 넣으며 에미레이츠 스타디움을 열광의 도가니로 만들었다.이후 아스널은 추가골을 노렸지만 마두에케의 단독 드리블 슈팅이 수비에 막히며 점수 차를 벌리지 못했다. 헐은 경기 막판까지 역습으로 동점골을 노렸으나, 가브리에우 마갈량이스를 중심으로 한 아스널 수비진이 집중력을 잃지 않으며 리드를 지켜냈다.

이날 아스널은 기대득점(xG) 1.08에 그쳤고, 유효슈팅 10개 중 단 한 골만을 기록했다. 반면 헐 시티는 xG 0.34의 열세 속에서도 끈질긴 수비 조직력으로 아스널을 괴롭혔다. 아스널은 이번 시즌 리그에서만 여섯 번째 1골 차 승리를 기록하며 ‘진땀승의 달인’이라는 별명을 이어갔다.이 승리로 아스널은 A매치 휴식기 전까지 리그 선두를 확고히 했다. 반면 헐 시티는 승점 11점(13위)에 머물며 8경기 무승의 늪에 빠졌다.■ 득점자마르틴 외데고르 (후반 27분, 아스널)