황희찬 (Hwang Hee-Chan)

경기 도중 판정에 대한 불만을 제기하다가 대기심을 밀치고, 이 과정에서 자신을 제지하려던 팀닥터까지 밀치는 돌발 동행으로 규율을 위반하면서 논란을 일으켜 집중 비난을 받은 황희찬(30·샬케)이 해명에 나섰다.

샬케 소식을 전문적으로 다루는 샬케 토탈은 2일(한국시간) “샬케는 현재 순탄치 않은 시기를 보내고 있다. 디나모 드레스덴과 독일축구연맹(DFB) 포칼 2라운드에서 0대 2로 패하고, 이어진 독일 분데스리가 8라운드에서도 라이프치히에 0대 2로 패했다”며 “이런 가운데 최근 대기심과 팀닥터 밀침 사건으로 논란이 커진 황희찬이 집중적인 비난을 받고 있다. 이에 황희찬은 논란이 된 행동과 팀의 공격력 부진에 대해 직접 공식적으로 입장을 밝혔다”고 보도했다.

보도에 따르면 황희찬은 인터뷰를 통해 “(대기심에게) 어떻게 파울이 아니냐고 항의했더니 대기심이 제게 너무 가까이, 또 공격적으로 다가왔다. 그래서 제게 가까이 다가오지 못하게 하려고 밀쳐냈을 뿐”이라고 해명했다. 이어 “실제로 대기심을 세게 밀치거나 주먹으로 때린 적은 없다. 저는 정말로 공격적이지 않았다”고 강조했다.

논란의 대기심과 팀닥터 밀침 사건은 지난달 29일 디나모 드레스덴과 DFB 포칼 2라운드에서 발생했다. 당시 선발 출전한 황희찬은 전반 40분 뒷공간 침투 후 페널티 박스 안으로 파고들면서 공을 터치할 때 뒤에서 달려오던 프리드리히 뮐러가 손으로 밀자 넘어졌다. 그러나 주심은 파울을 불지 않고 황희찬에게 일어나라는 손짓을 한 후 경기를 계속 진행했다.

하지만 황희찬은 억울해했다. 당시 느린 중계화면으로 봤을 때 황희찬의 어깨가 뮐러보다 앞에 있었고, 이런 상황에서 뮐러가 뒤에서 손으로 황희찬을 밀었기 때문이다. 통상적으로 나란히 경합을 벌이는 과정에서 공 소유권은 어깨를 먼저 집어넣어 공 앞의 공간을 선점한 선수에게 주어지는 것을 고려하면 이 상황에서 공 소유권은 황희찬에게 있었다.

결국 명백히 파울 상황인데도 주심이 파울을 불지 않은 데다, 뒤에서 밀려 넘어지면서 통증까지 겹친 황희찬은 불만을 터뜨렸다. 규정에 따라 치료를 위해 1분간 터치라인 밖으로 나온 황희찬은 곧장 대기심에게 주심이 반칙을 인정하지 않은 것에 대해 항의했다. 다만 문제는 그 이후였다. 황희찬은 대화를 나누던 대기심을 밀치더니, 급기야 자신을 말리려던 팀닥터까지 밀쳤다.

결국 주심이 그 장면을 보자 황희찬에게 옐로카드를 주면서 상황은 일단락됐다. 이후 황희찬은 미론 무슬리치 감독으로부터 공개적으로 질타를 받았다. 실제 무슬리치 감독은 인터뷰를 통해 “황희찬의 행동은 전혀 마음에 들지 않았다”고 목소리를 높였다. 자연스레 황희찬은 팀 내부적으로 징계를 받을 수도 있을 거란 전망이 제기됐다. 그러나 다행히도 징계는 받지 않았고, 선수단 앞에서 자신의 행동이 잘못됐다는 사실을 반성하고 사과했다.

황희찬은 “감독님께서 모든 선수와 코칭 스태프 앞에서 상황을 설명하셨고, 저도 사과했다. 이제는 다 끝난 일”이라고 말했다. 이어 논란을 뒤로하고 빠르게 팀이 부진에서 벗어날 수 있도록 승점을 쌓겠다고 다짐을 전했다. 그는 “공격수로서 제게도 책임이 있다. 그래서 열심히 노력하고 있고, 동료들도 마찬가지다. 그렇기에 분명히 다시 좋은 모습을 보여줄 수 있을 거로 생각한다. 1점이든, 3점이든 최대한 많은 승점을 따내겠다”고 다짐했다.

한편, 황희찬은 김민재, 황인범 등 1996년생 동갑내기 친구들과 지난 9~10월 A매치 평가전(에콰도르·우루과이·베네수엘라·우즈베키스탄)이 끝난 직후 주장 손흥민의 리더십에 불만을 제기하며 ‘은퇴소동’으로 논란을 빚었다. 이에 팬들로부터 거센 질타를 받고 있다. 실제 황희찬의 소셜미디어(SNS)에는 “그냥 은퇴해라” “이제 그만 보고 싶다” “한국에 올 생각도 하지 마라” “태극마크 달 자격도 없다” 등의 댓글이 끊이질 않는 중이다.