김민재 (Kim Min-Jae)

국가대표 은퇴 소동으로 한국축구를 뒤흔들었던 ‘96라인’ 중 한 명인 김민재(29·바이에른 뮌헨)가 예고대로 결장한다.

김민재는 26일(한국시간) 독일 프라이부르크의 유로파 파크 슈타디온에서 열리는 프라이부르크와 독일 분데스리가 7라운드 원정경기에서 결장한다. 킥오프를 한 시간여 앞두고 바이에른 뮌헨이 공식 홈페이지를 통해 공개한 라인업(선발·후보 명단)에 김민재의 이름은 없었다.

바이에른 뮌헨은 한창 선두권 싸움이 치열한 만큼, 가용 가능한 멤버로 최정예 라인업을 꾸렸다. 해리 케인이 최전방 공격수로 나서고, 세르쥬 나브리와 마이클 올리세,가 2선에서 지원 사격한다. 톰 비쇼프와 콘라드 라이머가 3선에서 호흡을 맞춘다. 수비라인은 조나단 타와 다요 우파메카노를 중심으로 좌우에 각각 나다니엘 브라운와 요시프 스타니시치가 선다. 골키퍼 장갑은 요나스 우르비히가 낀다.

사실 김민재의 결장은 이미 예고됐다. 앞서 22일 독일 뮌헨의 알리안츠 아레나에서 열린 아스널과 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 리그 페이즈 3차전 홈경기에서 선발 출전해 큰 실수 없이 안정적인 활약을 펼치던 그는 부상 때문에 하프타임 때 교체됐고, 이후 초기 검사 결과 큰 문제는 없었으나 예방 차원에서 결장이 유력할 거로 전망됐다.

실제 독일 매체 빌트는 지난 23일 “선발 출전해 좋은 모습을 보였으며, 특히 일대일 경합에서 침착함을 보여준 김민재가 후반전 시작과 동시에 교체된 것은 의외였는데, 알고 보니 사타구니와 무릎에 문제가 생긴 게 그 이유였다”며 “적어도 심각한 부상은 아닌 것으로 보인다. 초기 검사 결과 구조적 손상은 없는 것으로 나타났다. 다만 프라이부르크전 출전은 어려울 것”이라고 보도했다.

이후 코칭 스태프와 의료진은 논의 끝에 김민재에게 휴식을 부여하기로 했다. 애런 댕크스 수석코치는 25일 열린 공식 기자회견에서 “김민재는 프라이부르크전에 출전할 수 없다. 가벼운 근육 부상을 입었다”며 “우리는 그 어떤 위험도 감수하고 싶지 않다”고 말했다. 댕크스 수석코치는 전날 급작스레 쓰러져 병원에서 안정을 취하고 있는 빈센트 콤파니 감독을 대신해 공식 기자회견에 참석했다.

가벼운 근육 부상이라 천만다행이지만, 생각보다 회복이 더디다면 김민재는 추후 있을 경기는 물론이고 11월 A매치 소집명단에서 제외될 가능성도 배제할 순 없다. 한국은 11월 A매치 기간 내년 1월 사우디아라비아에서 개막하는 아시안컵을 대비하기 위해 카타르로 건너가 사우디아라비아와 카타르를 상대로 평가전을 치를 예정이다.

한편, 김민재는 9~10월 A매치 직후 1996년생 동갑내기 황인범, 황희찬과 함께 국가대표 은퇴 소동으로 한국축구를 뒤흔들었다. 이후 현영민 대한축구협회 전력강화위원장이 라커룸에서 자정이 넘도록 설득한 끝에 은퇴 소동은 일단락됐다.

그러나 ‘96라인’의 은퇴 소동 이후 손흥민 왕따설과 국가대표 선수들 간의 파벌 및 갈등설이 수면 위로 떠 오르면서 한국축구는 전례 없는 위기에 놓였다. 이에 축구 팬들은 김민재를 비롯해 황인범과 황희찬을 향해 분위기 흐리지 말고 차라리 국가대표를 은퇴하라면서 거센 비판·비난을 퍼붓고 있다.

실제로 김민재 개인 소셜미디어(SNS)가 따로 없는 가운데 팬들은 바이에른 뮌헨 공식 SNS까지 찾아가서 “그냥 은퇴해라” “은퇴 소식만 기다리고 있다” “팀보다 위대한 선수는 없다” “국가대표 자격도 없다” “차라리 독일로 귀화해라” 등 거센 비난을 쏟아내고 있다.