공격수들이 침묵한 자리, 수비수들이 득점포로 응답했다. 아스널이 에미레이츠 스타디움에서 열린 2026-27시즌 프리미어리그 8라운드에서 에버턴을 2-0으로 꺾고 리그 선두 맨체스터 시티와 승점 21점으로 어깨를 나란히 했다. 같은 날 맨시티가 아스톤 빌라 원정에서 1-2로 무너진 것을 확인한 아스널은, 홈에서 흔들림 없이 승점 3점을 챙기며 골득실 차로 2위에 자리했다.

런던에 쏟아진 폭우만큼이나 아스널의 공세도 거셌다. 전반 7분 만에 균형이 깨졌다. 마르틴 외데고르의 코너킥이 에버턴 수비진 사이에서 혼전을 일으켰고, 조던 픽퍼드 골키퍼가 제대로 처리하지 못한 공이 흘러나왔다. 빅토르 요케레스가 이를 떨궈주자, 문전에 쇄도하던 에즈리 콘사가 몸을 날려 밀어 넣었다. 콘사가 지난 8월 아스톤 빌라에서 아스널로 이적한 뒤 터뜨린 첫 골이자, 아스널이 이번 시즌 세트피스(페널티킥 제외)에서 기록한 첫 득점이었다. 에버턴으로서도 올 시즌 코너킥 실점 ‘0’ 행진이 깨지는 순간이었다.선제골 이후 아스널은 주도권을 쥐었지만, 결정력은 아쉬웠다. 전반에만 13개의 슈팅을 퍼부었으나 유효슈팅은 2개에 그쳤다. 노니 마두에케가 두 차례 골문을 외면했고, 미켈 메리노의 헤더도 크로스바를 넘겼다. 에버턴도 반격의 기회를 잡았다. 전반 44분 벤 화이트의 백패스가 짧게 떨어지면서 티에르노 바리가 다비드 라야와 일대일로 맞섰지만, 라야가 몸을 빠르게 벌려 슈팅을 막아냈다. 1-0 리드를 지킨 채 전반이 종료됐다.